A empresa 23andMe, pioneira no segmento de análise genética via internet, entrou com pedido de falência nos Estados Unidos, após enfrentar dificuldades financeiras, incluindo uma queda na demanda por seus kits de teste de ancestralidade e um vazamento de dados em 2023, que afetou quase 7 milhões de perfis de clientes, levando a uma ação coletiva e a uma queda no preço das ações.
A decisão foi tomada para facilitar a venda da empresa e maximizar o valor de seus ativos, incluindo o banco de dados de DNA e pode ter um impacto significativo no setor de testes genéticos e na forma como os dados genéticos são protegidos.
A falência levanta preocupações sobre o futuro dos dados genéticos dos usuários da 23andMe, incluindo a possibilidade de transferência de dados para um novo proprietário. O banco de dados da 23andMe é um ativo valioso, com informações genéticas e pessoais de milhões de clientes.
A empresa informou que os clientes podem solicitar o apagamento dos seus dados, levando consumidores a correm para tentar evitar que seus dados genéticos sejam vendidos a terceiros.
Fundada em 2006 pela executiva Anne Wojcicki e mais duas pessoas, a 23andMe foi a primeira a oferecer testes genômicos on-line pela internet. Ao todo são 58 testes, que apontavam o risco de desenvolver várias doenças, além de mapear a sua ancestralidade genética. Com as informações, os usuários podem entender a árvore genealógica e a descendência, saber mais sobre traços hereditários, além de ter acesso a dados que poderiam explicar possíveis doenças. Uma avaliação da empresa poderia informar de quais regiões eram seus ancestrais ou se o seu cabelo tende a ficar mais claro com exposição ao sol, por exemplo. Todos os testes eram feitos com uma amostra de saliva, cujo material para fazer a coleta é enviado ao endereço do cliente e depois retornado à empresa.
A empresa detém as informações genéticas de 15 milhões de pessoas, a maioria nos EUA.